美国国际棉花协会执行总监Bruce Atherley在2016中国棉业发展高峰论坛上提到，在过去10年中，全球棉花消费量增长了3%，而纤维消费总量却提高了46%。“尽管我们做了很多努力，然而在1.3亿包增长的纤维量中，有超过1.27亿包是人造纤维，占增长总量的98%；而只增长了300万包的棉花，远远没有达到在纤维增长中应该占有的正常份额。”他说。
中国纺织工业联合会副会长兼秘书长高勇在2016中国棉业发展高峰论坛介绍：“我国2015年棉花消费600万吨，与使用量最多的时候相比，减少了大约400万吨，其中约200多万吨的消费量由进口棉纱弥补了，所以与消费最高峰时相比，实际棉花的消耗量只降低了100多万吨。当国内外棉花价差低于1500元/吨，低粗支棉纱进口开始减少，国内的棉纱加工量开始增长，而且国内棉纱的出口也已经开始恢复。所以，这个100多万吨也会补回来。”
工业和信息化部消费品工业司副司长曹学军也认为，棉花是最重要天然纤维，广受消费者的喜爱，尽管近几年国内棉花消费看上去在减少，但是加上进口的棉花和棉纱依然总体上保持了每年消费1千万吨左右棉纤维的能力。随着我国纺织工业将向建成纺织强国迈进，纺织规模和纺织品服装消费仍然继续增长，所以说，棉花消费依然具有广阔的空间。
是否有某种模式或者采取何种形式，可以让棉花的消费量大大增长？Bruce Atherley告诉记者：“那就是创新！”
他认为创新才是让棉花消费增长的关键：“创新是唯一的方式，但是必须找到新的方法，找到新的资源以及新的设计方式。50多年以来，人造纤维的复合增长率是同期棉花的3倍，在过去的10年里棉花的增长几乎持平，而人造纤维却以每年6%的速度增长，因为他们在不断创新。”
说到创新，稳健医疗集团董事长、深圳全棉时代科技有限公司总经理李健全深有感触，他打造的全棉时代就是基于棉花为原料的企业。
“其实我们过去是做医疗产品的，就是医疗里面的耗材，而这种医疗耗材70%的原料都是棉花，比如纱布、绷带、手术片，都是纯棉产品。为什么医用品用棉花做原料？因为在人体内只能有棉花这种天然纤维才能百分之百地被利用，而化纤不能。”这也是李健全选择棉花企业的根本原因。
在做了多年医用纱布后，李健全发现纱布有一个缺点，就是纱头和绒毛，如果手术时把线头掉在体内就会对人体造成伤害，对术后产生很大的安全隐患。为了解决这个问题，李健全查访了世界上各个国家有关棉纺的技术，发明了全面无纺水刺技术，并申请技术专利，并在中国、欧盟、美国等国家进行了注册。“得到这么多国家的认可，就说明了这个专利的价值。”他自豪地说。
如今，他把棉花的用途从医疗扩大到民用。“我始终觉得有些产品是可以慢慢用棉花替代的，比如纸巾。”根据他收集的数据，中国每年要用掉600—700万吨纸。如果是用硫酸盐制浆法，一吨纸需要24棵大树，即使是工业纸的研磨制浆法，一吨纸也需要12棵大树。“试想600万吨纸乘以24棵大树，一年就相当于要砍1.5—1.6亿棵大树，一年就要用尽5、6个神农架！如果使用棉柔巾？按照男人用3张、女人用2张餐巾纸的算法，一张棉柔巾使用3次，那么每天至少可以节约9张，中国15亿人口每年就可以节约117亿张纸。”
他说，他的梦想就是用棉花改变世界，让人们回归自然的生活方式，唤起越来越多的人喜爱棉花，从而达到衣食住行离不开棉花。
